La arquitectura moderna tiene bastante que ver con la antigua romana. Hoy hablaremos un poco de como esta época influyó en la arquitectura de hoy en día.
Dicen que Roma no se construyó en un día (lo cual tiene sentido, porque sería imposible), pero por mucho que se tardara en construir la capital italiana, los días, los meses, los años y los siglos de trabajo han dejado un impacto duradero en la arquitectura hasta nuestros días.
Si bien es cierto que tomaron prestadas algunas de sus primeras ideas de los antiguos griegos, etruscos, egipcios y persas, los antiguos arquitectos romanos cambiaron la forma de la arquitectura para siempre, dando a la humanidad edificios que nunca había visto antes, junto con estructuras públicas, carreteras e infraestructuras que podían ser utilizadas por personas de todos los niveles de la sociedad.
La arquitectura romana alcanzó su máximo esplendor durante la Pax Romana, un periodo en el que el Imperio Romano no se expandió ni fue invadido, y que duró más de 200 años. Así, entre el 27 a.C. y el 180 d.C., Roma fue responsable de algunas de las innovaciones más influyentes en la arquitectura que aún se utilizan hoy en día.
Materiales y técnicas innovadoras
Probablemente, la mayor innovación que trajo consigo la arquitectura romana fue el uso generalizado del hormigón. Los arquitectos romanos se dieron cuenta de que el hormigón no sólo era más resistente que el mármol utilizado habitualmente, sino que también podía decorarse fácilmente y se podían esculpir en él diversas formas, en lugar de tener que tallarlo. Además, el hormigón podía producirse localmente, lo que lo hacía mucho más rentable; incluso los emperadores romanos tenían que ajustarse a un presupuesto.
La arquitectura romana no se limitó a la belleza de los edificios y a los grandes diseños, sino que el concepto de infraestructura fue lo que permitió el funcionamiento del extenso imperio. Los romanos fueron los primeros en crear un vasto y complicado sistema de carreteras que conectaba las ciudades con la capital. ¿Habrán oído la frase «todos los caminos llevan a Roma»? Pues en un momento dado lo hicieron literalmente. Si a esto añadimos la creación de puentes y acueductos, gran parte de lo que constituye la sociedad moderna no podría existir sin las ideas de los arquitectos romanos.
Influencias en la arquitectura moderna
No es de extrañar que la naturaleza expansiva del Imperio Romano dejara a muchas naciones muy influenciadas por su arquitectura e infraestructura. Y siglos después de la caída del Imperio Romano, muchos monumentos nacionales icónicos fueron diseñados para emular este periodo histórico de excelencia arquitectónica.
Columnas, cúpulas y arcos se han colado en importantes edificios de todo el mundo, y París, en particular, se inspiró en gran medida en la arquitectura romana. Cuando Napoleón fue coronado emperador en 1804, encargó varias obras que en cierto modo recrearían París como una nueva Roma. El Arco del Triunfo y la Plaza Vendôme son sólo dos ejemplos de arquitectos franceses que tomaron prestadas las fórmulas romanas.
Más recientemente, muchos edificios oficiales construidos en Estados Unidos están muy influenciados por la arquitectura romana. El más evidente es la Casa Blanca, que muestra influencias romanas en los arcos y columnas del exterior.
Y aunque la Casa Blanca es el edificio gubernamental más famoso que incorpora influencias arquitectónicas romanas, no es ni mucho menos el único que lo hace. El Federal Hall de Nueva York presenta columnas dóricas, que son columnas estriadas sin ninguna decoración en la parte superior o en la base y están colocadas directamente sobre el suelo.
Los arcos romanos también se encuentran en la arquitectura moderna, como en el interior de la Union Station de Washington D.C. Aunque inicialmente fueron desarrollados por los griegos, los arcos se incorporaron a la arquitectura romana muy pronto. Inicialmente construidos para soportar los sistemas de drenaje subterráneo, durante la época romana los arcos se construyeron sobre todo para inscribir acontecimientos importantes. Por ejemplo, el Arco de Constantino, uno de los más antiguos que se conservan, se construyó para celebrar la victoria de Constantino I sobre Majencio en la Batalla del Puente Milvio.
La influencia y el impacto de la arquitectura romana se ven en todo el mundo, ya sea en los diseños de grandes e imponentes edificios o en las infraestructuras que sustentan casi todas las ciudades del mundo. Si una ciudad tiene calzadas y puentes, entonces, en sentido estricto, estuvo influenciada por la arquitectura romana.
